کاربرد a، an و the در انگلیسی: قواعد و ۱۰ اشتباه رایج

چرا a و the برای ما سخت است؟

فارسی حرف تعریف معین (the) ندارد. برای نکره «یک» یا «ـی» داریم («یک کتاب»، «کتابی») و برای مفعول معین «را»، ولی چیزی شبیه the که پیش از اسم بیاید و بگوید «همان که هر دو می‌دانیم» نداریم. نتیجه این است که فارسی‌زبان‌ها یا a و the را جا می‌اندازند، یا بعد از اینکه اهمیتشان را فهمیدند، همه‌جا می‌گذارندشان.

خبر خوب: بیشتر کاربردها با چند سؤال ساده حل می‌شود. این راهنما همان سؤال‌ها را می‌دهد، بعد قاعده‌های خاص و در آخر ده اشتباه پرتکرار را. همه‌ی مثال‌ها برای همین مقاله نوشته شده‌اند.

a یا an؟ صدا مهم است، نه حرف

an پیش از صدای مصوت می‌آید و a پیش از صدای صامت. ملاک تلفظ است، نه املا:

• an apple، an idea، an hour (حرف h خوانده نمی‌شود)
• a university، a European city (با صدای «یو» شروع می‌شوند)
• an MBA، an SMS (اسم حرف‌های M و S با صدای «اِ» شروع می‌شود)
• a one-way ticket (با صدای «و» شروع می‌شود)

سه سؤال برای هر اسم

پیش از هر اسم این سه سؤال را از خودتان بپرسید:

1. قابل‌شمارش است یا نه؟ book قابل‌شمارش است؛ water، advice و information نه.
2. مفرد است یا جمع؟
3. مخاطب دقیقاً می‌داند کدام را می‌گویم؟

با این سه جواب، تکلیف بیشتر جمله‌ها روشن است:

• مفرد قابل‌شمارش، ناشناخته برای مخاطب: a/an. I bought a laptop.
• هر اسمی که مخاطب می‌داند کدام است: the. The laptop is really fast.
• جمع یا غیرقابل‌شمارش، به‌طور کلی: بدون حرف تعریف. Laptops are expensive. Coffee keeps me awake.

قانون طلایی: اسم مفرد قابل‌شمارش تنها نمی‌ماند. قبلش باید a، the، my، this، every یا چیزی شبیه این بیاید (جز چند عبارت ثابت مثل go to school و by bus که پایین‌تر می‌آیند). I have car هرگز درست نیست.

کاربردهای a/an

• بار اول که از چیزی حرف می‌زنید: There's a new café near my office. The café opens at 7. (بار دوم the)
• شغل و نقش: She's an engineer. My brother is a nurse. در فارسی می‌گوییم «مهندس است» بدون «یک»، ولی انگلیسی a/an را لازم دارد.
• یکی از یک گروه: Can I borrow a pen? (فرقی نمی‌کند کدام خودکار)
• نرخ و تکرار: twice a week، 100 kilometres an hour

کاربردهای the

• چیزی که قبلاً گفته شده یا از موقعیت معلوم است: Could you close the door? (همان دری که هر دو می‌بینیم)
• چیز یکتا: the sun، the moon، the internet، the government
• صفت عالی و ترتیبی: the best teacher، the first time، the last bus
• اسمی که با عبارت بعدی مشخص شده: the book on the table، the man who called you
• ساز موسیقی (در معنای نواختن): She plays the piano.
• بعضی نام‌های جغرافیایی: رودها، دریاها و رشته‌کوه‌ها (the Karun، the Caspian Sea، the Alborz Mountains)، و نام کشورهایی که Republic، Kingdom، States یا شکل جمع دارند (the UK، the United States، the Netherlands)

جاهایی که هیچ حرف تعریفی نمی‌آید

• مفهوم کلی با اسم جمع یا غیرقابل‌شمارش: Children need sleep. Education is important.
• بیشتر کشورها، شهرها، خیابان‌ها و قاره‌ها: Iran، Tehran، Asia، Valiasr Street
• زبان‌ها و رشته‌ها: I speak English. She studies chemistry.
• وعده‌های غذایی در حالت عادی: We had lunch at 2.
• عبارت‌های ثابت با مکان‌های نهادی: go to school، go to bed، be at work، be in hospital (در انگلیسی بریتانیایی). اینجا منظور کارکرد آن مکان است (درس خواندن، خوابیدن، بستری بودن)، نه ساختمانش. اگر ساختمان منظور باشد، حرف تعریف برمی‌گردد: I went to the school to talk to my son's teacher.

ده اشتباه رایج فارسی‌زبان‌ها

۱. جا انداختن a پیش از شغل

• غلط: My father is doctor.
• درست: My father is a doctor.

۲. اسم مفرد قابل‌شمارش بدون هیچ چیز

• غلط: I'm looking for job.
• درست: I'm looking for a job.

۳. the برای مفهوم کلی

• غلط: The technology has changed our lives.
• درست: Technology has changed our lives.

این یکی در رایتینگ آیلتس بسیار پرتکرار است. اگر منظورتان «فناوری به‌طور کلی» است، the نگذارید.

۴. the پیش از نام کشور یا شهر

• غلط: I live in the Iran. / She moved to the London.
• درست: I live in Iran. / She moved to London.

۵. جا انداختن the پیش از صفت عالی

• غلط: It was best day of my life.
• درست: It was the best day of my life.

۶. a پیش از اسم غیرقابل‌شمارش

• غلط: Can I give you an advice? / I have a good news.
• درست: Can I give you some advice? / I have some good news.

در فارسی «یک توصیه» و «یک خبر خوب» طبیعی است، ولی advice و news در انگلیسی شمردنی نیستند. برای شمردنشان از a piece of استفاده کنید.

۷. the پیش از اسم انتزاعی در معنای کلی، در انشا

• غلط: Many people believe that the money brings happiness.
• درست: Many people believe that money brings happiness.

۸. جا انداختن the پیش از اسمی که با عبارت بعدی مشخص شده

• غلط: Price of houses in my city is very high.
• درست: The price of houses in my city is very high.

عبارت‌های the number of، the price of و the cost of در رایتینگ زیاد لازم می‌شوند.

۹. a به‌جای an، یا برعکس، بر اساس املا

• غلط: a hour، an university
• درست: an hour، a university

۱۰. the در عبارت‌های ثابت نهادی

• غلط: I go to the bed at 11. / She's at the work.
• درست: I go to bed at 11. / She's at work.

«را» و the: سرنخی که نصفه کار می‌کند

بعضی زبان‌آموزها قاعده‌ای برای خودشان ساخته‌اند: «هر جا در فارسی «را» می‌آید، در انگلیسی the بگذار». این قاعده گاهی جواب می‌دهد: «کتاب را خواندم» معمولاً یعنی I read the book. ولی دو مشکل دارد.

اول اینکه «را» فقط برای مفعول است، در حالی که the پیش از فاعل و بعد از حرف اضافه هم می‌آید: The teacher was late. I put it on the shelf. دوم اینکه «را» در فارسی گاهی با مفهوم کلی هم می‌آید («پول را نمی‌شود خورد»)، در حالی که انگلیسی برای مفهوم کلی حرف تعریف نمی‌گذارد: You can't eat money.

پس به‌جای ترجمه‌ی «را»، همان سؤال اصلی را بپرسید: آیا مخاطب دقیقاً می‌داند کدام را می‌گویم؟

تیترها و یادداشت‌های کوتاه

در تیتر خبر، یادداشت کوتاه و فهرست، انگلیسی‌زبان‌ها حرف تعریف را حذف می‌کنند: Man rescues cat from tree. این را الگوی نوشتن عادی نگیرید. در ایمیل، نامه و انشا، جمله‌ی کامل با حرف تعریف درست بنویسید.

روش تمرین که واقعاً جواب می‌دهد

1. بلوکی یاد بگیرید: the number of، in the morning، at the end of، a lot of، have a look. این تکه‌ها را با حرف تعریفشان حفظ کنید.
2. متن انگلیسی را با هایلایت بخوانید: یک پاراگراف از یک مقاله‌ی خبری بردارید و همه‌ی a، an و the را علامت بزنید. برای هرکدام دلیل را پیدا کنید.
3. بازخوانی هدفمند: بعد از نوشتن، یک دور فقط دنبال اسم‌های مفرد بگردید و بپرسید «قبلش چیزی هست؟»
4. حذف و بازسازی: حرف‌های تعریف یک متن کوتاه را پاک کنید و چند روز بعد دوباره پرشان کنید.

تمرین سریع

جای خالی را با a، an، the یا هیچ (–) پر کنید:

1. She's ___ honest person.
2. ___ life in big cities can be stressful.
3. Is there ___ bank near here? I need ___ cash.
4. What's ___ name of your teacher?
5. My sister wants to be ___ architect.
6. I usually have ___ breakfast at 7.

جواب‌ها:

1. an: honest با صدای مصوت شروع می‌شود (h خوانده نمی‌شود).
2. –: زندگی به‌طور کلی.
3. a و –: یک بانک نامشخص؛ cash غیرقابل‌شمارش است.
4. the: با of your teacher مشخص شده است.
5. an: شغل، و architect با صدای مصوت شروع می‌شود.
6. –: وعده‌ی غذایی در حالت عادی.

ادامه در همین سایت

• درس‌های ساختار: درس حرف تعریف با تمرین‌های جای خالی و پیدا کردن خطا، و توضیح فارسی برای هر جواب.
• دفتر اشتباه‌ها: خطاهای حرف تعریف شما ثبت و مرور می‌شوند تا عادت جدید شکل بگیرد.
• برای خطاهای دیگری که از فارسی می‌آیند، مقاله‌ی ۱۵ اشتباه گرامری رایج فارسی‌زبان‌ها را ببینید.